За допомогою різних токарних інструментів або інших ріжучих інструментів на токарному верстаті можна обробити широкий діапазон поверхонь обертання, включаючи внутрішні та зовнішні циліндричні та конічні поверхні, різьби, канавки, торцеві поверхні та фасонні поверхні. Токарні верстати також виконують такі операції, як свердління, розточування, розгортання та нарізання різьби за допомогою спіральних свердел, розточок, розгорток, мітчиків, матриць та інструментів для накатки. Точність обробки може досягати IT8–IT7 із значеннями шорсткості поверхні (Ra) від 1,6 до 0,8 мкм. Токарна обробка зазвичай використовується для деталей з однією віссю обертання, таких як прямі вали та стандартні компоненти дисків або втулок. З коригуванням налаштування заготовки або відповідними модифікаціями токарного верстата також можна обробляти деталі з кількома осями (наприклад, колінчасті вали, ексцентрики) або дискові кулачки. Для виробництва окремих-штук або дрібно{12}}серійного виробництва зазвичай вибирають універсальні горизонтальні токарні верстати або токарні верстати з ЧПК для валів, дисків і втулок. (За структурою токарні верстати з ЧПК поділяються на вертикальні та горизонтальні типи: вертикальні токарні верстати з ЧПК обробляють дискові деталі великого-діаметра, тоді як горизонтальні токарні верстати з ЧПК-, які можна далі класифікувати на економні, стандартні та моделі з токарним центром-, обробляють довгі вали або маленькі дискові деталі.) Великі деталі з великим діаметром, але малою довжиною. (співвідношення довжини-до-діаметра 0,3–0,8) зазвичай обробляються на вертикальних токарних верстатах. Револьверні токарні верстати є кращим вибором для серійного виробництва малих---середніх-валів і втулок із складними профілями, внутрішніми отворами та різьбою. Для масового виробництва невеликих відносно простих деталей-таких як гвинти, гайки, трубні фітинги та втулки-напівавтоматичні та автоматичні верстати зазвичай використовуються; Хоча вони забезпечують високу продуктивність, вони, як правило, забезпечують нижчу точність обробки.
З технологічним прогресом процеси токарної обробки тепер застосовуються у над-високо{1}}виробництві. Наприклад, «дзеркальне точіння» за допомогою одно-алмазних інструментів на над-токарних верстатах дозволяє обробляти оптичні компоненти та інфрачервоні лінзи, досягаючи нанометрового-рівня шорсткості поверхні та виняткової точності форми.
